Swamp вчера в 14:13
Самая жесткая первоапрельская шутка в Истории
Представьте: вы просыпаетесь утром 1 апреля, выглядываете в окно, а над давно потухшим вулканом рядом с вашим городом валит чёрный дым.
Не «где-то там в новостях». Прямо у вас за окном. Тот самый вулкан, который тысячи лет вёл себя прилично и вообще не подавал признаков жизни.
Именно это пережили жители города Ситка на Аляске 1 апреля 1974 года. И да, это не завязка фильма-катастрофы. Это чистая правда.
Виновником переполоха был некий Оливер «Порки» Бикар — 50-летний ветеран Второй мировой, штурмовавший пляжи Нормандии (то есть человек, для которого напугать соседский город — это вообще детский лепет по сравнению с его прошлым).
И знаете что самое дикое? Он готовил эту шутку не спонтанно. Он вынашивал план целых три-четыре года, терпеливо ожидая единственного идеально ясного 1 апреля, чтобы всё сработало без осечек.
Настоящий терпеливый злодей из комиксов, только вместо захвата мира — розыгрыш соседей.
План был сумасшедшим по масштабу. Бикар и его пилот на вертолёте забросили в кратер потухшего вулкана Эджкамб 70 старых шин, пропитанных керосином.
Соорудили из канатов две гигантские «люльки» по 45 метров длиной — каждая тащила по полсотни шин прямо в жерло вулкана. Согласитесь, обычно люди для розыгрыша ограничиваются будильником, переставленным на час раньше.
Дальше — облили всё дизтопливом, подожгли тряпки и дымовые шашки (никто до сих пор не знает, откуда он их вообще достал). И, пока дым уже валил в небо, ногами вытоптал в снегу гигантскую надпись высотой 15 метров: «APRIL FOOL».
Но тут начинается самое смешное.
Бикар оказался хозяйственным человеком и заранее предупредил о шутке и полицию, и авиационные власти. Он забыл предупредить только одну структуру — береговую охрану.
И, конечно, именно она подняла в воздух вертолёт на экстренную разведку «извергающегося» вулкана.
Телефоны в полиции и на радиостанции разрывались от звонков перепуганных горожан. Люди высыпали на улицы смотреть на клубы дыма. Пилот авиакомпании Alaska Airlines, узнав о «извержении», специально сделал крюк над вулканом, чтобы пассажиры полюбовались зрелищем.
А тем временем к кратеру подлетал вертолёт береговой охраны, готовый обнаружить катастрофу вселенского масштаба.
Внезапно — вместо лавы и апокалипсиса пилот увидел просто кучу тлеющих шин и огромную надпись в снегу с одним-единственным словом: розыгрыш.
Честно говоря, я ожидал, что дальше Бикара как минимум оштрафуют за незаконный запуск дымовых шашек в природном заповеднике. Но нет.
Реакция оказалась почти единодушно доброй. Новость подхватило агентство AP, и история облетела весь мир. А спустя годы адмирал береговой охраны лично подошёл к Бикару на празднике и признался, что считает это классикой жанра.
Alaska Airlines вообще годом позже включила эту историю в свою рекламную кампанию как символ безбашенного духа аляскинцев.
А через шесть лет, когда по-настоящему извергся вулкан Сент-Хеленс, один из жителей Ситки написал Бикару письмо с фразой: «На этот раз ты точно зашёл слишком далеко».
Вот что значит — оставить о себе легенду, на фоне которой меркнут даже настоящие вулканы.